Per què anellem els ocells?

S'han après moltes coses dels ocells observant-los i comptant-los, però aquests mètodes rarament permeten d'identificar-los individualment. L'anellament d'ocells és essencial si volem saber coses com quan de temps viuen, on van quan migren i quan marxen o arriben als llocs on es desplacen, temes tots ells molt importants per a la seva conservació.
Posar un anella metàl·lica lleugera i numerada a la pota dels ocells és un mètode inofensiu que permet d'identificar-los com a individus. Cada anella també té inscrita una direcció de manera que qualsevol persona que es trobi amb un ocell anellat pot reportar la informació de la troballa. Alguns estudis d'anellament també utilitzen la col·locació d'anelles de color de manera que permeten d'identificar els ocells visualment en el camp.

A nivell d'Europa, després de més de 90 anys d'anellament, encara avui en dia s'estan descobrint més coses de les rutes migratòries dels ocells i de les seves àrees d'hivernada i nidificació. De totes formes, avui en dia, el principal interès de l'anellament d'ocells està en la monitorització de les poblacions d'ocells. L'anellament ens permet d'estudiar quants ocells joves surten del niu i sobreviuen per convertir-se en adults, així com quants adults superen l'estrès de la cria, la migració o les condicions ambientals adverses. Els canvis en la taxa de supervivència i altres aspectes de la biologia dels ocells ens ajuden a entendre les causes del declivi de les seves poblacions. Aquesta informació és tant important per la conservació que a tant a Europa com als Estats Units, ja fa anys que tenen projectes especials per estudiar aquests temes. Aquests projectes han permès d'esbrinar, per exemple, que el declivi progressiu de les poblacions de Boscarla dels joncs Acrocephalus schoenobaenus nidificants a Europa des de la dècada dels 70, està íntimament lligat descens en els índexs de pluviometria dels quarters d'hivernada africans de l'espècie.
A Catalunya, l'Institut Català d'Ornitologia fa uns cinc anys que ha engegat el seu propi projecte: el projecte SYLVIA.

L'anellament a Catalunya

L'anellament és organitzat a Catalunya per l'Institut Català d'Ornitologia. A Catalunya, uns 200 anelladors experts, la majoria voluntaris, anellen al voltant de 50000 ocells cada any. De tots aquests anellaments només es tornen a recuperar amb posterioritat un de cada 50 de manera que qualsevol informació d'algun ocell anellat pot ser molt valuosa. Per saber com heu d'actuar en cas de trobar-vos amb algun ocell anellat o amb alguna anella heu de consultar la pàgina d'anella trobada.

L'anellament afecta als ocells?

La resposta és ben simple: no. És essencial que els ocells no es vegin afectats per la manipulació i per l'anella. Si ho fossin, l'anellament no ens seria d'utilitat per explicar-nos com actuen amb naturalitat els ocells. Molts estudis han demostrat que els ocells anellats durant l'època de cria tornen de seguida a incubar els ous o alimentar els polls un cop alliberats després de ser anellats, o que els ocells anellats durant la migració segueixen viatjant al llarg dels milers de quilòmetres que hi ha entre les zones de cria i d'hivernada. Els ocells no es veuran afectats mentre l'anellament sigui fet per anelladors conscienciejats per la seguretat dels ocells. No és sorprenent que l'anellament tingui molt poc efecte sobre els ocells ja que una anella, en relació al pes de l'ocell, és equivalent a un rellotge de polsera per una persona.

Com s'agafen els ocells per anellar-los?

Els ocells són capturats per ser anellats de maneres molt diverses. Molts són anellats al niu quan són pollets, la qual cosa és molt valuosa ja que ens dóna una informació molt precisa de la seva edat i el seu origen. El mètode més utilitzat per anellar ocells completament crescuts és la xarxa japonesa, de malla molt fina que es col·loca verticalment i que és especialment dissenyada per agafar els ocells quan volen. Aquest mètode és molt efectiu, però els ocells només poden ser extrets de la xarxa amb seguretat per anelladors experimentats, que hagin rebut una formació especial.

Aprendre a anellar

Els coneixements necessaris per ser anellador només poden ser adquirits sota la supervisió d'anelladors experimentats. Els coneixements essencials inclouen la captura i manipulació dels ocells amb eficiència i seguretat, la identificació, datació, sexat, presa de mesures, el correcte registre de les dades i l'enviament d'aquestes dades a l'Oficina Catalana d'Anellament. Per aquesta raó, els futurs anelladors duen a terme un període de formació de com a mínim un o dos anys durant els què només poden anellar sota supervisió. El seu progrés per l'obtenció dels permisos necessaris per anellar és seguit per un o varis anelladors experimentats els quals, a la vegada, han estat examinats sota un sistema igualment rigorós. En aquest sentit, l'Institut Català d'Ornitologia manté uns nivells força elevats d'exigència als seus anelladors, per tal de garantir la qualitat científica de la seva feina i la seguretat dels ocells anellats. El permís d'anellador és, per altra banda, un requeriment legal, en cert sentit com el carnet de conduir.